В наше время Дикий Запад - совокупность всевозможных мифов, легенд, историй и культурных стереотипов. Ковбои, индейцы, бандиты, охотники на бизонов, за головами и за скальпами, шерифы и ганфайтеры, ограбления поездов и лихие перестрелки, поиски золота... Какими они были - отважные покорители западных земель? Как зарабатывали себе на жизнь? И какой, собственно, была их жизнь?
КОВБОИ
Современный американский исследователь-историк ковбойской темы Лонн Тейлор назвал их "самым легкоузнаваемым символом Америки".
Ковбо́й (англ. cowboy, от cow — «корова» и boy — «парень») — название, употреблявшееся на Диком Западе США по отношению к пастухам скота.
Что же заставляло мужчин и некоторых женщин становиться ковбоями?
Одной из главных причин стала Гражданская война между Севером и Югом, которая заставила почти три миллиона человек взяться за оружие. В 1865 г., после победы Севера, люди вернулись домой. Однако время было трудное и работы хватало далеко не всем. Таким образом, вчерашние солдаты-герои вынуждены были наниматься на работу простыми ковбоями. Было бы неверным сказать, что лишь нищие становились ими. Молодежь из богатых семей также шла на эту работу. Но это было скорее проявлением бунтарства и жажды приключений. Жизнь ковбоев была отнюдь не романтичной. Она была грязной, чаще всего однообразной и всегда тяжелой. Современный образ ковбоя с Дикого Запада навеян героями многочисленных голливудских фильмов. Эдакий удалой парень, без напряга расстреливающий десяток плохих парней, при этом даже не перезаряжая шестизарядные кольты, а затем удаляющийся на гнедом коне в даль американских прерий…
Большая часть жизни настоящего ковбоя проходила за работой на ферме (ранчо). Это редко была его собственная ферма - в большей части ковбой был наемным, часто сезонным рабочим. Естественно, что в спектр выполняемых им функций входило все, что связанно с сельским хозяйством - выпас скота, посев и сбор урожая, возделывание земли и прочая работа. Ранчо крупного масштаба были редкостью.
В основном были распространены ранчо среднего уровня, хозяева которых позволяли себе нанять максимум 4-5 работников. Поголовье скота в таких хозяйствах не превышала 700 голов. Хозяин не мог платить большие деньги ковбоям ("хорошая зарплата" ковбоя составляла 15-20 долларов в месяц). Однако часто ковбой нуждался не только в деньгах, но и в месте жительства. Особенно это касалось сезонных рабочих. В зимнее время, когда рабочий сезон на полях заканчивался, многие ковбои работали лишь за еду и койку.
Работа ковбоя была рутинной и тяжелой. У скота не бывает выходных, и чтобы вырастить хороший товар приходилось рано вставать и поздно ложиться. Ежедневно ковбой объезжал территорию хозяйства, собирая разбредающиеся стада, ремонтировал ограды, лечил больных животных. Когда покупался новый скот, его клеймили особым клеймом для того, чтобы можно было определить владельца. Применялось таврение раскаленным железом. Большое количество скотовладельцев часто называли свои ранчо согласно своим тавро. Символы тавра становились предметом гордости и обозначениями успеха. Еще Кортес (Hernando Cortes) выжигал кресты на шкурах своего небольшого стада, которое взял с собой в Мексику. От мексиканских вакерос практика была передана и американским ковбоям, которые развили ее и разработали свою собственную каллиграфию.
"Золото, которое растет из земли". Так один из жителей Дакоты образно назвал траву, произраставшую на бескрайних пастбищах Запада. Уникальность этой травы была в том, что она легко переносила не только засуху, но и морозы. Скот мог круглый год жить на подножном корме. Это открытие перевернуло представление американцев о скотоводстве.
Под стать траве были и коровы. Самая популярная порода - длиннорогие техасские лонгхорны - были одичавшими потомками коров, завезенных в Новый свет испанцами. Они отличались просто фантастическим умением найти себе еду не только под ногами, но и над головой. Ходили рассказы о том, что коровы этой породы могут в поисках пропитания залезть на дерево и учуять воду за сорок миль. Сочетание техасских лонгхорнов и западных пастбищ открывало поистине огромные возможности для обогащения.
После того, как молодняк более-менее подрос (обычно это были трехлетки), его сгоняли в огромное стадо (гурт). Иногда насчитывалось до 3000 голов. Здесь были не только животные, принадлежащие какому-то одному фермеру - как правило, гурт собирался из животных с нескольких ферм. Так было проще перегнать их до рынка, тем более, что в этом случае в перегоне участвовало больше народу, что значительно облегчало задачу и помогало сохранить максимальное поголовье стада. Кроме того, значительно упрощался вопрос обеспечения безопасности передвижения.
Безопасность была немаловажным фактором. Помимо диких животных, от которых приходилось охранять гурт, существовала опасность бандитов и воров. Скот в то время ценился очень дорого и практически мог быть приравнен к цене золота. Угонщик скота при удачном стечении обстоятельств мог получить целое состояние. Перспектива легкой и быстрой наживы и привлекала многих бандитов.
На перегон скота могло уйти много дней, в течение которых ковбой не слезал с седла от рассвета до заката. Это была очень тяжелая работа. Намного тяжелее, чем даже обычная работа на ферме. Поэтому за перегон платили большие деньги. Но эти деньги приходилось отрабатывать сполна. Так как, несмотря на охрану случаи, когда животное отбивалось от стада, были не редки, то по дороге в перегоняемый гурт могло попасть и чужое или бесхозное животное. Их метили особым местным клеймом. Средняя скорость движения гурта составляла около 25 километров (15 миль) в день.
От довольно частого применения пути перегона имели вид прилично наезженных дорог. Вопреки экранизированных перегонов Голливуда, дорога перегона чаще всего проходила в пустынной прерии. Лесные дороги и скалистая местность облегчала угонщикам возможность делать свое черное ремесло. Подобная практика перегона практиковалась вплоть до того времени, как были проведены первые железные дороги, позволившие со значительно меньшими потерями перевозить скот.
Продвижение стада было тщательно организовано и хорошо спланировано. Перегон возглавлял начальник - он направлял вожака стада, за которым уже следовали остальные животные. С флангов стадо окружали остальные ковбои, которые следили за общим передвижением, возвращая в стадо отбившихся. Сначала шли головные, затем поворотные и фланговые. Сзади за животными следили замыкающие.
Голливуд создал легенду о том, что настоящий ковбой всю свою жизнь ездил на одной лошади. Это было не так: те, кто постоянно работал перегонщиком, часто не имели вообще своих лошадей. Это было очень дорого и не выгодно. Чаще всего лошадей брали напрокат, причем несколько штук. В течение дня ковбой менял две-три лошади. Таким образом, перегон постоянно двигался, а лошади имели возможность отдыхать. Запасных лошадей собирали в табуны (remuda), за которым приглядывали конные погонщики ( wranglers). Во время остановок конный табун окружался кольцом из веревки, которая не давала ему разбрестись по равнине, в поисках подножного корма. Ночью во время стоянок ковбои патрулировали по периметру, перекликаясь посредством куплетов: один начинал, другой на противоположной стороне заканчивал. Так родились ковбойские песни, ковбойская поэзия, баллады, а также всевозможные легенды и небылицы, героем многих из которых был легендарный ковбой
Из фольклора США
Пекос Билл был лучший наездник во всем Техасе, к тому же еще говорят, что именно он изобрел лассо. Лассо у него было длиною от Рио-Гранде до Большой Излучины, и петля у этого лассо была соответствующая. Билл от нечего делать забрасывал лассо в небеса и заарканивал пролетавших орлов и коршунов.
Он арканил все, что попадало ему на глаза,— медведей, волков, пантер, лосей, бизонов. Увидев впервые железнодорожный состав, он решил, что это какое-то вредное пресмыкающееся, и набросил на него лассо, отчего чуть не случилось крушение.
Билл души не чаял в своем коне и имел на это все основания, потому что сам выкормил его нитроглицерином и колючей проволокой.
Конь вырос выносливый и злой и никого, кроме Билла, к себе не подпускал. Конь души не чаял в своем Билле и, когда кто-нибудь другой пробовал прокатиться на нем, начинал брыкаться и прыгать как черт. Он наделал немало вдов, этот конь, и Билл прозвал его Вдоводелом.
Вдоводел был конь как раз под стать Биллу, но вообще-то Билл мог ездить на всем, что движется. Как-то он для смеха оседлал молнию и перелетел на ней через пик Пайк.
В другой раз он поспорил на стетсоновскую шляпу, что проедет верхом на циклоне. Он отправился в Канзас и, ухватив торнадо за ухо, вскочил на него. Подкручивая усы и пришпоривая торнадо, он прокатился по Оклахоме и северной узкой части Техаса, а над самым Техасом торнадо понял, что сбросить Билла ему не удастся, и выпал из-под него проливным дождем. Это была единственная неудача в жизни Билла.
Когда Билл перебил всех бандитов в Техасе, там стало так тихо и спокойно, что Билл заскучал.
Оседлал он Вдоводела и отправился дальше на запад. В Нью-Мексико Билл встретил старого траппера и спросил его, нет ли тут где парней пожелезнее.
— За двести миль отсюда в горах живет шайка до того железных парней, что гвозди зубами перекусывают,— ответил старый траппер.
Билл поскакал в горы: очень ему не терпелось взглянуть на этих железных парней.
Но только конь его оступился, полетел под откос и свернул себе шею, и Биллу пришлось продолжить свой путь пешком.
Снял он с коня седло, взвалил на плечи и зашагал, но вдруг увидел гремучую змею. Это была здоровенная змея длиною в двенадцать футов, и из пасти у нее торчали здоровенные ядовитые зубы.
Загремела гремучая змея и полезла в драку. Биллу с кем бы ни драться — лишь бы подраться, но Билл всегда дрался честно. Ему не хотелось, чтобы змея потом шипела, будто он напал первым, и он позволил ей укусить себя целых три раза.
Тут Билл дал себе волю и вытряхнул дух из змеи. Он был незлопамятен, и, когда змея попросила пощады, Билл обернул ее себе вокруг шеи, как шарф, взвалил седло на плечи и зашагал дальше.
Шел он каньоном, и тут на него с высокой скалы бросился кугуар. Билл бровью не повел. Положил он на землю седло, снял с шеи змею и занялся кугуаром. Рыжая шерсть с кугуара летела до самых небес, так что окрестные птицы и кролики подумали, будто уже заходит солнце. Когда кугуар получил столько, сколько ему причиталось, он стал лизать Биллу руки и пищать, словно котенок.
Набросил Билл на кугуара седло, кинул на морду уздечку, вскочил на него верхом и погнал по горам. Мчится кугуар по горам, каньоны перепрыгивает, а Билл его шпорами бьет и змеей, словно плетью, хлещет.
Так на кугуаре и примчался Билл к железным парням, осадил кугуара, наземь спрыгнул, седло стал снимать.
Железные парни у костра сидят, над костром в котелке кофе кипит да ведро бобов варится. Билл несколько дней ничего не ел, запустил он руку в ведро, отправил пригоршню бобов себе в рот, запил котелком кофе и отер губы колючим кактусом.
— Кто тут у вас главный? — спрашивает Билл железных парней.
— Я был,— отвечает парень в семь футов ростом,— а теперь ты будешь.
Так началась жизнь Билла на Западе.
Вскоре после того он застолбил Нью-Мексико и обнес забором всю Аризону. В ней он устроил огромное ранчо. От въездных ворот до дверей дома было так далеко, что вдоль пути Билл поставил станции с перекладными лошадьми для гостей. Билл любил веселую компанию, и, когда к нему приезжали гости, он всегда уговаривал их погостить подольше.
У него было так много ковбоев, что его пекарям приходилось запружать ручьи и замешивать, тесто прямо в лощинах. Они ссыпали в них фургоны муки, ведерки дрожжей и тонны соли. Затем запрягали коней и месили тесто плугами и скреперами. По сей день кое-где в лощинах осталась соль. Люди назвали такие места солонцами.
В конце перегона ковбоя ожидало денежное вознаграждение и отдых. Как правило, люди, доехав до места, вопреки фильмам, редко шли прямо в салун. Ковбой принимал ванну, выбрасывал износившуюся за время путешествия одежду и покупал новую, обновлял амуницию - на это уходила львиная доля заработанных денег. Только потом он шел тратить оставшееся на виски и женщин. Однако отдых был не продолжительным. Через несколько дней ковбой снова нанимался на следующую работу.
Иногда ковбой мог заняться работой на себя. Он мог стать мустангером. Эта работа заключалась в том, что мустангер неделями проводил в прерии, выслеживая табуны диких лошадей. Выследив табун, ковбой ловил лошадей. Часто достаточно было поймать вожака, чтобы весь табун последовал за ним, куда бы их не повели. Преимуществом этой работы было то, что мустангер работал либо на себя, либо по заказу. Но недостатков было сравнительно больше.
Во-первых, существовали опасности, которым подвергался ковбой, находясь в прерии: ядовитые змеи, солнце, отсутствие воды и опасность быть затоптанным табуном диких лошадей. Во-вторых, на пути домой или рынку его могли подстерегать бандиты. В третьих, цена, которую получал ковбой за продажу диких лошадей, была неизмеримо мала по сравнению с теми усилиями, которые пришлось затратить на их поимку.
На подготовку полноценной рабочей лошади, заезженной под седло, уходило больше времени, но такая лошадь ценилась в три раза дороже. Чаще всего ковбой сочетал две работы - часть лошадей тренировал для работы, а другую продавал как есть - в диком состоянии. Это приносило неплохую прибыль. Таким образом, несмотря на все опасности, ковбой при этой работе получал то, чего не было у остальных - личную свободу и независимость.
Эпоха ковбоев началась с 1865, когда нужно было согнать в угоны гигантские одичавшие стада, преимущественно на территории Техаса. Их перегоняли с обширных пастбищ Запада к железнодорожным станциям Канзаса для дальнейшей транспортировки в восточные города страны. Просуществовала она всего 30 лет, примерно по 1895 год. Зато в легендах ковбой живет уже более столетия. Лонн Тейлор выделяет несколько элементов этого мифа, действительно присущих исторической фигуре ковбоя. Среди них:
- неотъемлемыми чертами хорошего ковбоя были профессиональное мастерство, мужество и стойкость;
- ковбои носили сапоги, широкополые шляпы, платки на шее и чапсы — кожаные полуштанины, надеваемые поверх штанов;
- лошадь зачастую была самым главным помощником ковбоя в его труде;
- большинство ковбоев действительно имели шестизарядные кольты.
Но даже эти простые истины нуждаются в специальных оговорках. Мастерство ковбоев проявлялось в верховой езде и отличном знании скота, а отнюдь не в умении молниеносно выхватывать кольт. Настоящий ковбой редко носил револьвер, им пользовались главным образом на пастбищах, где гул выстрела помогал ковбою управлять стадом. Костюм ковбоя был строго утилитарным: сапоги и кожаные полуштанины (chaparejos, chaps) защищали его ноги, когда приходилось ехать сквозь заросли кактуса и полыни; платки, изготовлявшиеся в Новой Англии для работников южных ферм, служили масками от пыли.
В большинстве голливудских и прочих фильмах про Дикий Запад главный герой, как правило, обладает набором роскошного оружия. Изящно и быстро извлекается на свет хромированный, сверкающий на солнце Smit&Wesson с костяной или полированного дерева рукоятью... К сожалению - это тоже не более чем легенда. Такое оружие было не свойственно ковбою. Дорогие пистолеты производились в любые времена, но ковбою было не по средствам иметь их. Использовались пистолеты дешевых моделей, зачастую устаревших образцов. Эффектно крутить пистолеты умел не каждый ковбой - это не было нужно. Скоростная стрельба, удерживая курок в нажатом положении и отводя лишь "собачку", тоже из серии легенд. На самом деле такие трюки были довольно опасны. Так как пистолеты были дешевые, от перегрева мог случиться перекос барабана и в этом случае стрелок рисковал остаться без пальцев. Кроме того, точная стрельба пистолетов оставляла желать лучшего, а при таком способе стрельбы шансы попасть в цель снижались еще процентов на пятьдесят.
Среди фактов, которым практически не нашлось места в легендах о ковбоях, можно перечислить следующие:
- среди ковбоев Запада было много негров, индейцев и мексиканцев;
- труд ковбоя был скучным и тяжким; лишь немногие занимались этой работой больше десяти лет или были в силах ее вынести после тридцатилетнего возраста;
Факты (вымысел и правда)
Ковбои постоянно палили из кольта направо и налево без разбора.
Это не совсем так. Ковбои носили оружие довольно редко, а пользовались им лишь в крайних случаях, причем стреляли в основном в воздух. Ведь звуки выстрела, как и хлопанье пастушьим кнутом, помогают управлять стадом.
Кольт стрелял без промаха на любые расстояния.
Данное оружие не предназначено для прицельной стрельбы на дальних дистанциях, тем более по движущимся мишеням. Точное попадание возможно лишь с расстояния в несколько шагов.
Ковбой мог уложить врага наповал выстрелом "от бедра".
"От бедра" в те времена почти никто не стрелял. Первая причина, как уже упоминалось, - невысокая точность данного вида оружия. И вторая причина - отсутствие практики прицельной стрельбы - ведь заряды в то время были довольно дороги.
Ковбои могли стрелять сразу из двух пистолетов.
Нет, это не так. Во-первых, во времена ковбоев носили два револьвера сразу либо эксцентричные люди, либо новички, либо техасские наездники и военные. Во-вторых, одновременно из двух кольтов никто не стрелял, предпочитая произвести двенадцать точных выстрелов без перезарядки вначале из одного пистолета, а потом - из другого.
Ковбои постоянно устраивали перестрелки в домах и в салунах.
Это выдумка. Следует помнить, что в те времена использовался порох, при сгорании выделяющий большое количество дыма. А значит, первый же выстрел наполнял помещение удушающим черным облаком, а кашляющие стрелки вынуждены были как можно быстрее покинуть задымленное здание.
Ковбои ненавидели индейцев.
Нет, воевали с индейцами в основном переселенцы и армия САСШ (Северо-Американских Соединенных Штатов). Ковбои же, порой сами являвшиеся индейцами, старались договариваться с коренными жителями Америки. Ведь именно индейцы продавали (или обменивали) продукты и различные вещи, столь необходимые ковбоям во время перегона скота.
Ковбои чаще всего умирали от ран, полученных в перестрелках с индейцами или во время потасовок в салуне.
Данная информация неверна. Ковбои, поддерживавшие с индейцами довольно неплохие отношения и не так уж часто устраивавшие драки, умирали чаще всего от воспаления легких (которое можно считать их своеобразным "профессиональным заболеванием").
Все ковбои - беспробудные пьяницы.
Нет, на беспробудное пьянство у представителей этой профессии не было ни времени, ни денег. И кстати, самым популярным напитком среди ковбоев было пиво, а не виски, как это обычно показывается в вестернах.
http://ru.wikipedia.org/wiki/%CA%EE%E2%E1%EE%E9
http://www.portalostranah.ru/view.php?id=126
http://dic.academic.ru/dic.nsf/es/27742/ковбой
http://www.molomo.ru/myth/cowboys.html
