Этапы большого пути.
О ВРЕМЕНА, О НРАВЫ!
Факты, даты, основные события, знание которых желательно для участия в игре.
Дикий Запад - это одновременно и название исторического периода, и географическое понятие.
Бывший Дикий Запад. Тёмно-красным выделены штаты, которые относит к западным Бюро переписи населения США; заштрихованы другие штаты к западу от Миссисипи, тоже часто включаемые в понятие Запада.
Пионер—это человек, который все время стремится на
Запад, подобно бизону, гонимому наступающей цивилизацией.
Ему мешает сосед, который поселился ближе, чем в десяти милях
от него. И если он не видит больше дерева, которое, когда его
подрубишь, упало бы не ближе чем в пятидесяти метрах от
хижины, значит, надо распродаваться и уходить.
Из «Альманах Дэви Крокетта», 1838
Массовое освоение новых земель началось сразу после окончания Гражданской войны - в 1865 году, и продлилось вплоть до 1890 года. Многие американцы, особенно южане, разоренные войной, хлынули в бескрайние прерии в поисках лучшей доли, ободренные принятым еще в 1862 году "Актом о собственности на землю" (Homestead Act), который позволял практически любому и каждому брать себе "бесхозные" участки на незаселенных территориях. Всего за 10 долларов кто угодно мог получить в собственность участок земли в 160 акров. Желающих оказалось немало. "Ничейными" западные земли можно было назвать лишь условно, потому что их исконные хозяева - обитавшие на них индейцы - в расчет не принимались.
Возможность обретения земельных участков была особенно заманчива для жителей густозаселенного востока США, большинство из которых составляли новые иммигранты из Европы. Однако были и те, кого влекли в путь истории о золотых и серебряных жилах, о несметных тайных сокровищах и кладах, ожидающих их на просторах запада.
Никаких дорог в ту пору не было. Индейцам, большую часть жизни проводившим верхом на полудиких лошадях, они не требовались. Вся прерия играла для них роль сплошной дороги.
Колонисты отправлялись в путь в крытых фургонах, способных вместить большую семью со всем ее скарбом. Пускаться в путь в одиночку было равносильно самоубийству, поэтому десятки фургонов образовывали караваны, которые медленно ползли в даль. Оставленные ими колеи становились тропами - фактически первыми дорогами Дикого Запада. Путешествие занимало много времени: чтобы добраться от долины Миссисипи до Тихого океана, каравану требовалось в среднем около полугода. Было оно крайне тяжелым и рискованным предприятием. Пионеры переселенцы страдали от многочисленных болезней, от нападений хищников и враждебных индейцев, от нехватки воды и пищи. С наступлением холодов самым страшным для каравана было попасть в снежную бурю в горах: перевалы становились неподступными и непроходимыми, и колонистам оставалось только ждать весны, питаясь мясом лошадей, а порой и своих умерших товарищей.
Завершилась "эпоха крытого фургона" с постройкой Трансконтинентальной железной дороги. Ее начали вскоре после Гражданской войны две частные компании, сумевшие получить от правительства субсидии на такое благое дело. Одна из них дала старт строительству в Калифорнии, вторая начала прокладку пути в Айове. Они словно соревновались между собой в скорости постройки, поскольку каждый проложенный километр железнодорожного полотна означал дополнительные правительственные субсидии в настоящем времени и большие прибыли в будущем. Встреча обоих строительных отрядов состоялась в мае 1969 года в Юте.
Но фронтир (англ. Frontier - граница, рубеж) - подвижная граница между освоенными и незаселенными территориями, "точка встречи дикости и цивилизации"(с)), все же постепенно расширялся и перемещался на запад вплоть до Тихоокеанского побережья. Термин "фронтир" официально применялся также для обозначения линии, ограничивающей территорию с плотностью населения менее двух человек на одну квадратную милю. В социальном смысле он являлся своего рода предохранительным клапаном. Любой недовольный своим положением мог отправиться первопроходцем на запад, где на ничейных землях контроля со стороны властей было довольно мало. Однако ошибочно было бы думать, что человеческая жизнь ценилась там не дороже пули, а "закон кольта" (кто первым вытащил револьвер - тот и прав) являлся единственным.
В поселениях, где жили ковбои и рабочие рудников, проводившие свободное время за азартными играми и выпивкой, оружие нередко пускали в ход при ссорах и драках. Еще более опасными были столкновения между преступными группировками, которые иногда перерастали в настоящие войны.
Самыми серьезными на Диком Западе считались четыре вида преступлений: хладнокровное убийство, изнасилование, кража лошадей и кража скота.
Однако местные законы зачастую были весьма своеобразны. Так, за конокрадство вешали практически всегда, за убийство — гораздо реже, потому что лошадь стоила денег, а человеческая жизнь — нет.
Несмотря на то, что нравы во многих городках на линии фронтира оказывались довольно дикими, в них всегда были представители правоохранительных структур.Обычно ими являлись шериф и его заместитель (их избирали сами жители) и начальник полиции (его обычно назначало федеральное правительство). При всей необычности правоохранительных структур Дикого Запада и несмотря на то, что правосудие (как пишет исследователь той эпохи Юрий Стукалин) вершили порой личности лишь немногим лучше, нежели обвиняемые, в них всегда присутствовало зерно справедливости. И именно из этого зерна впоследствии и выросли знаменитые ФБР и ЦРУ.
Ничего странного не было в том, что убийцы и преступники в недавнем прошлом становились в настоящем шерифами и даже маршалами (функцией маршалов Соединённых Штатов являлось и является претворение законов в жизнь). Репутация хладнокровных убийц играла на руку таким "законникам": при наличии такового в городе даже самый отпетый и безбашенный смутьян из числа особенно лихих ковбоев не спешил нарушать порядок, хоть в пьяном виде, хоть в трезвом.
Жизнь мирных жителей осложняли нападения банд и налеты индейцев. Краснокожим не за что было любить бледнолицых. Те сгоняли их с законных земель, безжалостно истребляли бизонов, охота на которых была зачастую единственным источником пропитания для многих племен. Белые принесли с собой новые болезни, пущенные ими по проложенным рельсам поезда казались индейцам нечистой силой, не сулившей ничего хорошего. Воинственные от природы, они видели единственный способ покончить с "белой угрозой" в ведении войны против первопроходцев. Неравенства сил индейцы не осознавали, поскольку ввиду плохой информированности о численности бледнолицых считали их могущественным, но малочисленным племенем. Порой даже совсем небольшие отряды краснокожих выходили на тропу войны, уповая на победу над бледнолицыми. Американское правительство, заинтересованное в очистке западных земель от их коренных обитателей, тоже не упускало возможности выступить против индейцев. Взаимные набеги и стычки периодически перерастали в крупные войны с участием регулярной армии США.
Дикий Запад характеризовало первопроходческое настроение.
По мере заселения западных штатов США и их урбанизации, площадь территорий с характерным для этой эпохи жизненным укладом сокращалась. Примерно в 1890г. Дикий Запад не перестал существовать как культурное явление. Но уже в XIX веке первопроходцы и их вклад в историю Америки рассматривались в романтическом и героическом свете. Типичными сюжетами произведений о Диком Западе были столкновения с индейцами, ковбои, охота на бизонов, промысел золотодобытчиков, поединки шерифов и бандитов. С появлением кинематографа истории из жизни освоителей западных земель нашли свое экранное воплощение. Жанр, в котором были написаны и сняты многочисленные литературные и кинопроизведения о Диком Западе, получил название "вестерн".
Предлагаемая вашему вниманию игра тоже относится к этому жанру.
http://ru.wikipedia.org/wiki/%C4%E8%EA%E8%E9_%C7%E0%EF%E0%E4
