| Гостевая Правила О городе | Персонажи от игроков Акционные персонажи Занятые персонажи | Шаблон анкеты Реклама Баннеры партнеров |
 Дата: осень 1873 года - весна 1874 года Место действия: Юта, город Амистад |
|
|
| Дикий Запад. Бескрайние просторы прерий, горы, скрывающие золото, серебро и древние клады. Кольты, плюющиеся смертоносным свинцом. Яркие, как степной пожар, характеры покорителей этих земель, и их истинных хозяев, не желающих уступать им без боя. Оставайтесь с нами, станьте одним из них. Седлайте коня, время не ждет! |
По закону кольта |
Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.
Вы здесь » По закону кольта » Настоящее » Врачебные тайны.
Время действия: январь 1874 года.
Место действия: Амистад, дом семьи Ортега.
Действующие лица: Эстелла Ортега, Крис Лараби, ... остальные по мере подключения.
Синопсис: О последствиях визита к доктору.
Отредактировано Крис Лараби (2016-04-21 12:04:37)
Вернувшись с работы, Эстелла принялась готовить ужин. Отец задерживался в больнице, что случалось с ним довольно часто, так что любящая дочь не переживала. Прибравшись в доме, Искра принесла воды и поставила котёл на печь. Зимы в здешних краях были странные: ни снега, ни морозов. Примерно как осенью - зябко, но ходить можно в обычных тёплых накидках. Впрочем, в Испании, южной стране, нередко и такого не бывало.
Дочистив овощи, Эстелла бросила их в котёл и достала мясо из ледника в кухне. В этот момент в дверь постучали и мужской голос окликнул отца. Искра уронила нож, которым собиралась резать мясо, и испуганно посмотрела на дверь. Вечер. Стук. Мужской голос. Зовут отца.
В глазах потемнело, и девушка едва не упала. Пресвятая Дева Мария, неужели... опять? Кто там, за дверью? Что за человек? Что ему надо? Господи, и отца нет дома. Правда, на сей раз он поближе, чем тогда, осенью - в двух шагах от дома, в больнице... Но эти два шага ещё пройти надо. А если сейчас опять... поперёк седла и увезут связанную? Конечно, сейчас Эстелла не собиралась дерзить и огрызаться, но кто их знает, поздних визитёров... Врачи обычно привыкшие к приходу пациентов в любое время, и до того случая Эстелла без страха открывала дверь...
До того случая.
Не открывать? А если там злодеи, они же и дверь выломать могут... А вдруг кто... Ну, не злой. Помощь нужна, раз пришли. Собрав всю оставшуюся в душе смелость, бледная, как снег, Эстелла дрожащими руками медленно открыла дверь и едва не сползла по косяку в обморок, увидев на пороге незнакомого мужчину, бережно придерживающего окровавленную руку.
- Д.. добрый вечер... отца нет, он в больнице, - прерывающимся голосом пробормотала Искра, не сводя испуганных глаз с пришедшего. Шерифа она в тёмном дворе не видела. Господи, только бы не повторилось! Она ни слова не скажет про свои лекарские умения. Нет их, ничего она не умеет!
- Добрый вечер, сэ… - то, что перед ним не мужчина, Крис понял с некоторым опозданием, уже у самого порога. И запоздало осекся, едва не обратившись к возникшей перед ним девушке мужским обращением.
Судя по выражению лица и широко открытым глазам, его появление напугало незнакомку. Кажется, столь поздние визиты для нее были редкостью. А может быть, дело было в его внешнем виде. Вряд ли какая-то женщина придет в восторг при виде крови.
– Простите… мисс, - поспешно добавил Крис, касаясь края шляпы. - Не хотел вас тревожить…
Он кивнул на раненую руку и пояснил, надеясь, что и это успокоит девушку.
- Несчастный случай на охоте. Мне сказали, что здесь я найду доктора.
Но доктора не было. Лараби мысленно чертыхнулся. На мгновение в душе шевельнулось малодушное желание извиниться и направиться в ближайший салун. Уж от чего, а от боли в плече там его точно вылечат.
Вот только мысль о гангрене удерживала охотника от того, чтобы пойти на поводу у собственного малодушия. Ему не раз и не два доводилось видеть калек, потерявших на войну ногу или руку. И пополнить их ряды не хотелось совершенно.
А потому Крис добавил.
- Не знаете, скоро он вернется? Если скоро – я мог бы его подождать…
Вот только ждать, скорее всего, придется на пороге. Девушка казалась слишком уж напуганной, чтобы рассчитывать на гостеприимство с ее стороны.
Отредактировано Крис Лараби (2016-04-21 19:51:00)
На охоте... Эстелла сжала руку в кулак, так что ногти впились в ладонь. Незнакомец пока что не проявлял враждебности и вроде бы даже понял, что напугал хозяйку дома. Но всё равно было страшно - тот, разрисованный, тоже сначала почти вежливо разговаривал.
Сходить за отцом? А этот... он пропустит? Позволит? Подождать он бы мог... Приглашать в дом страшно до предела. А если не пригласить - разве его остановит негостеприимство девчонки? Господи, что же делать?
Так, стоп! Эстелла попыталась взять себя в руки. Тот бандит не был ранен, поэтому легко справился с беспомощной девушкой. Этот ранен, значит, уже не свяжет и не увезёт. Но... если он ранен на охоте, значит, имеет оружие. Впрочем, кто его в этом городе не носит? Разве что женщины, и то не все, вспомнить хоть Теа. Что же делать? Почему так не вовремя задержался отец? Кровь у незнакомца не останавливалась, и Эстелла инстинктивно вспомнила врачебные навыки - надо остановить кровотечение, иначе он потом встать не сможет. И непонятно, когда вернётся отец. Может, раненый потеряет слишком много крови.
Что же делать, Господи?
- Вы... можете войти, - звенящим от страха голосом пригласила Эстелла. - Отец... он здесь, рядом, в больнице. Я могу сходить за ним, если он не придёт в ближайшее время... Просто Вашу руку... её надо промыть и перевязать. Вы и так слишком много крови потеряли...
От страха Искра едва держалась на ногах, молясь всем святым, чтобы прямо сейчас доктор понадобился кому-нибудь знакомому. Из тех, кого не надо бояться. Ну, хоть шериф, что ли. Его она тоже боялась, но не так, как окровавленного визитёра.
Шагнув назад, Эстелла медленно отворила дверь, холодея от ужаса.
На счет гостеприимства Крис все же ошибся. Несмотря на испуг, девушка достаточно совладала с собой, чтобы пригласить его в дом.
- Спасибо, мисс, - поблагодарил ее охотник, переступая порог и одновременно скидывая шляпу за спину.
В доме было тепло. И почему-то ощущение этой теплоты почти сразу заставило его почувствовать усталость. Хотелось сесть, пусть даже на пол, привалиться спиной к стене и закрыть глаза. Вот только вряд ли подобное можно было позволить себе в присутствие женщины, да еще и в чужом жилище.
Охотник остановился в коридоре и немного растерянно огляделся по сторонам, не зная, куда деть себя дальше.
- Меня зовут Крис Лараби, - представился он, жалея, что не спросил у шерифа фамилию врача. Так, по крайней мере, он знал бы, как зовут девушку.
Плечо ныло, словно требовало, чтобы его подлатали, как можно скорее. Лараби невольно потер его, чуть поморщившись от боли, и произнес:
- Рана сквозная. Достаточно будет просто зашить, чтобы не загноилась…
А чтобы зашить – нужен доктор.
- Так что я был бы признателен, если бы вы позвали вашего отца, мисс.
Карлос часто задерживался в больнице, и сегодняшний день не стал исключением. К тому же, до дома всего лишь несколько шагов, а время для доктора всегда было незаметной переменной. Ортега пропустил момент, когда солнце уже ушло за горизонт, и за окном стало совсем темно. И собрался домой только, когда опомнился, что день полошел к концу, и завтра будет новый.
Карлос не успел увидеть, как к его дому подошел человек, и Эстелла открыла ему дверь. Но доктор появился на пороге, когда мужчина был уже внутри.
И, признаться, был очень удивлен тому, что какой-то незнакомый человек вновь оказался наедине с его дочерью. Негодная девчонка опять открыла дверь кому не поподя, накликая на себя беду. Как будто ей мало было произошедшего, и снова хотелось нарваться на неприятности. До этого момента настроение у Карлоса было совершенно роным, теперь пошло на убыль.
- Здравствуйте, - тоном хозяина дома произнес Карлос, когда зашел внутрь. - Я доктор Карлос Ортега, а это мой дом. А вы кто?
Доктор успел увидеть кровь, но с недавних пор он относился к подобным гостям настороженно, как и Эстелла.
- Проходите в кухню, - по-прежнему настороженно глядя на гостя, пригласила Эстелла. К раненому она не приближалась на всякий случай. Но сразу увидела, что тому правда плохо: потеря крови, похоже, оказалась сильной. Мужчина ослабел.
- Эстелла Ортега, - ответно представилась Искра. - Садитесь в кресло у очага. Там тепло. Я... сейчас схожу за отцом. Больница здесь, мы живём в пристройке.
Она говорила, чтобы нарушить возможную тишину. Потому что страх ледяным ветром пронизывал натопленное помещение, забираясь под одежду.
- Рану хорошо бы промыть, - вздохнула Эстелла, понимая, что мужчина, скорее всего, от помощи откажется, и уже шагнувшая к двери, чтобы сходить за отцом. Но внезапно дверь распахнулась, пропуская доктора Ортега в дом. Облегчение на лице его дочери читалось яснее свежих следов на мокром песке.
- Папа... - облегчённо выдохнула девушка. - Здесь... к тебе. Раненый.
Я так испугалась, - читалось в глазах Эстеллы. - Не ругай меня, пожалуйста. Я не знала, как поступить, мне было страшно.
- Приятно познакомиться, мисс Ортега, - кивнул Лараби.
Спорить с девушкой он не собирался, но и уступать ей, соглашаясь на промывку раны, не спешил, считая это занятие для нее неподходящим. Вот появится папаша, пусть и решает, что делать.
А папаша ждать себя не заставил. Крис даже не успеть воспользоваться приглашением и устроиться в кресле рядом с очагом, как тот появился. И, судя по выражению его лица, присутствию чужака в компании дочери он явно не обрадовался.
С одной стороны, это было объяснимо. Будь у Криса такая дочь, он бы тоже не хотел, чтобы к ней по ночам шастали всякие незнакомцы. Но с другой, этот парень ведь врач, а значит, и неурочные визиты ни ему, ни его дочери должны быть не в диковинку… Впору было предположить, что такими вот поздними визитами у семейства связаны не лучшие воспоминания. Черт, а шериф мог бы и предупредить.
- Добрый вечер, сэр, - произнес охотник, стараясь говорить вежливо, чтобы не усугублять ситуацию. - Крис Лараби. Охотился вместе с шерифом, ну и не повезло поймать пулю, - он кивнул на плечо, хотя вряд ли доктор мог не заметить окровавленную повязку. – Шериф сказал, что вы можете помочь – посмотрите рану. Поэтому и явился так поздно и без приглашения… Уж извините.
Доктор кивнул в ответ. Он никогда не был слишком любезным, а после происшествия с дочерью и подавно.
- Присаживайтесь, - велел он, - Лучше на стул. - Так было бы проще заниматься рукой, - И скиньте рубашку с плеча. Эстелла, приготовь теплую воду, полотенце и бинты, нужно промыть рану.
Доктор Ортега поставил рядом со стулом чемоданчик, который принес с собой. Карлос, кажется, с ним никогда не расставался. Дома, конечно, были кое-какие инструменты. Как и в больнице. Но в чемоданчике все равно инструменты лежали особенные, чаще всего сделанные на заказ. Большинство из них доктор привез еще из дома, в Амистаде вряд ли можно было бы найти хорошего мастера для медицинских инструментов. А те, что лежали в больнице, не всегда могли подойти для сложных операций.
И пока новый пациент готовился, а дочка возмлась с распоряжениями отца, Карлос сам пошел мыть руки.
- Как же вас угораздило? – спросил он, когда вернулся. Сам-то Карлос охотой никогда не замнимался, все его время было отдано работе, так что о досуге и речи быть не могло. Хотя за время своей практики и не такое видел, конечно.
Кажется, его объяснениям поверили и успокоились. По крайней мере, с появлением отца девушка перестала казаться такой уж напуганной. Все-таки любопытно, какой поздний визит заставил эту семью с таким подозрением относиться к чужакам.
Оголить плечо оказалось проще сказать, чем сделать, но кое-как Крису все же это удалось. И, нужно было признать, выглядела рана паршиво, так что от одного взгляда на нее внутри что-то неприятно щемило. А потому лучше было и не смотреть.
Охотник отвернулся, предпочитая наблюдать за приготовлениями девушки и ее отца. Но даже не глядя на плечо, о ране трудно было забыть. Оказавшись на воздухе, она снова разнылась мерзкой зубной болью, от которой так и хотелось попросить у доктора виски, чтобы хоть немного заглушить ее. Удерживала от этого гордость. Доктор и так дал понять, что не рад его визиту, а потому не хотелось утруждать его лишними просьбами.
- Да так, - Крис криво усмехнулся, отвечая на вопрос. Рассказывать историю с Моралесом он не хотел, не зная, кем именно был убитый мексиканец, и какие отношения его связывали с теми или иными горожанами. – Можно сказать – не удержал в руках собственный револьвер, вот и угораздило.
Хотя, возможно, его объяснение и выглядело подозрительным. Но лучше пусть шериф решает, кому рассказывать о последствиях охоты, а кому нет.
И чтобы сменить тему, Лараби произнес, возвращаясь к странной реакции семейства на поздние визиты:
- Думаю, в здешних краях такое не редкость. Наверно, работы у вас, хоть отбавляй. И днем, и ночью... Прав я?
В присутствии отца Эстелла почти успокоилась. По крайней мере, так нервничать уже не было смысла - уже не похитят, не увезут. И она, глубоко вздохнув, взяла себя в руки. Благо отец поручил принести воду и всё необходимое для промывания раны. Сходив на кухню, Искра налила из котла умеренно горячей воды, взяла чистые полотенца и бинты. Со всем этим грузом она вернулась в комнату и подошла к Крису. Страх уже отхлынул, и дочь доктора машинально приступила к промыванию раны, как всегда делала это, помогая отцу. Наверное, раненый обалдел от того, что им занимается юная девушка, но той было не до возможного изумления. Она занималась любимым делом... и, наверное, вряд ли кто упрекнёт её в нарушении запрета, правда же? Она ведь не лечит, а просто промывает рану - осторожно, нежными женскими руками, умелыми и аккуратными.
Спрашивать что бы то ни было Эстелла не собиралась - отец здесь, сам спросит, что интересует. Для неё главное, что этот человек уже не опасен (если и был). Он даже шерифа поминал... может, правда не бандит? Ведёт себя спокойно, во всяком случае. Эстелла покосилась на шкаф, в котором лежало ружьё. Карлосу выдали его на всякий случай - в этих местах дом без оружия никогда не оставляли. Дай Пресвятая Дева, и не понадобится...
На самом деле Карлоса мало интересовали причины происшествия. Даже если этот человек и убил кого, главное, чтобы он в данный момент вел себя хорошо. А на этой земле убивали каждый день. «Люди мрут как мухи», - сказал бы на это старший Ортега, а Карлос мог только согласиться.
- Обычно я принимаю в больнице, - ответил доктор, - Задерживаюсь там, как вы могли заметить. Если уж какие ночные происшествия случаются. Но ночами люди более осторожны. Или спят. Если не в салуне пьют.
Сам Карлос, как уже ясно, был далек от любых развлечениях. Доктора точно нельзя было встретить в салуне или где бы то ни было еще.
Ортега даже не обратил внимание на то, что дочка взялась за промывание раны. Для него это тоже было совершенно естественно, так что он мог приготовить нужные инструменты. Когда крови стало меньше, Карлос взглянул на рану.
- Вам повезло. Если бы пуля задела кость, вас бы ждало о-очень долгое восстановление. Надо зашивать, - констатировал он, -Выпить не хотите прежде, чем я примусь за работу? – с самым невинным видом поинтересовался Карлос. Он был, вроде бы, добрым человеком, но объемная больничная практика научила его мало внимания обращать на боль, как на свою, так и на чужую. Так что болевой порог пациента интересовал его только тогда, когда это грозило повергнуть человека в болевой шок и отключить сознание.
Отредактировано Карлос Ортега (2016-05-04 22:36:36)
Честно говоря, Крис был удивлен тем, что доктор позволяет своей дочери заниматься ранеными. С его точки зрения подобное занятие совершенно не подходило для молодой девушки. Но свое удивление он держал при себе. В этом доме доктор был хозяином, а значит, ему виднее кому и что делать.
Рана в очередной раз полыхнула болью, когда в нее попала вода. Очень хотелось выругаться, но присутствие мисс Ортега заставляло молчать, сжимая зубы, и чертыхаться про себя. И этого, казалось, было еще больнее. Каждая водяная струйка отзывалась болезненной вспышкой в голове, и от этих вспышек начинало мутить.
Именно поэтому, когда прозвучал вопрос о выпивке, Крис кивнул едва ли не с облегчением.
- Было бы неплохо, сэр. Очень неплохо…
Если бы не ноющая рана, слова о везении вызвали бы у Лараби кривую усмешку. Парень, что вытаскивал из него пули два года назад, тоже говорил, что ему повезло. Попади одна из них на пару дюймов ниже, и вытаскивать их было бы не из кого. Что ж, главное, чтобы везение и дальше от него не отвернулось.
И отвлекаясь от мыслей о себе, Крис вернулся к интересующим его причинам нелюбви доктора к поздним визитам.
- А что люди ночью осторожнее, так с одной стороны это да, - кивнул он. – А с другой и многие темные дела творятся ночью. Убийства, например, или ограбления банков. Или похищения людей.
Эстелла вздрогнула, когда раненый дёрнулся. Кажется, она теряет навыки - вон уже и воду в рану капнула, безрукая. Осторожно завершив промывание, отошла в сторону и вопросительно глянула на отца - чем-то ещё помочь? Она уже поняла, что отец не возражает против помощи. В конце концов, ему нужен ассистент, а сёстры, работающие в больнице, давно спят. Значит, помогать ей. Интересно, кто же это такой? Правда ли он охотился с шерифом? Можно ли ему верить?
Достав из шкафа бутылку виски, Эстелла поставила её на стол, где стояли пустые кружки и плетёная корзинка с хлебом. Положено ли запивать виски, она не знала, поэтому просто налила в одну из кружек воды. Алкоголь наливать Искра предоставила отцу - дозу наркоза в таком плане девушка не знала.
Слова Лараби о похищениях громом ударили по ушам. Побледневшая Эстелла отшатнулась от стола, уронив кружку для воды. Она всё ещё не могла спокойно реагировать на такое. Перед глазами сразу вставала та страшная осенняя ночь. Так, спокойно. Отец рядом, он не допустит похищения. Он защитит. Глубоко вздохнула и присела, собирая осколки кружки. Кто он такой, этот раненый незнакомец? Почему возвращается к теме ночных визитов снова и снова? Зачем?
Карлос налил пациенту выпить, когда Эстелла поставила на стол виски, и протянул бокал к здоровой руке.
К счастью для всех, Карлос был более устойчив. Естественно, он не мог забыть происшествие, случившееся с дочерью. Слишком на многое оно повлияло тогда и многое поменяло. Но он хорошо понял, почему девушка так разнервничалась и уронила кружку. Возможно, гость уже давно сообразил: в этом доме произошло нечто такое, что оставило отпечаток на дальнейшей жизни.
Доктор глянул на дочь, но промолчал, решив, что не стоит выдавать незнакомцу причины ее испуга. Итак весь город знал, что случилось тогда, и только теперь начал об этом забывать.
- Банки грабят и днем, как я слышал, - Карлос глухо и невесело рассмеялся. – Да и все остальные дела творят тоже.
Ортега подождал, пока гость выпьет предложенную порцию виски, рассудив, что такой человек вполне справится с чистым, да и это ведь не дружеские посиделки в салуне, чтобы растягивать удовольствие с закуской.
- Готовы? Будет больно, но вам, наверное, не впервой, - заметил доктор. И вовсе не для того, чтобы в чем-то уличить визитера. Стрельба для сдешних мест – не редкость. Любой мужчина имел оружие, а следовательно, иногда из него стрелял. Даже доктор Карлос Ортега мог стрелять и знал, как чистить ружье. Другое дело – ему не приходилось убивать людей из огнестрельного оружия. Даже бандиты предпочитали не подвергать опасности жизнь человека, который в следующий раз может помочь выкарабкаться из смертельной бездны. Но вот о его семье речи тут не шло.
Кажется, Лараби попал в точку своим предположением. После его слов девушка выронила кружку, словно вспомнив о чем-то, о чем вспоминать обычно и не хочется. Кажется, в этой семье разлюбили поздние визиты непросто так.
Понимание собственной правоты лишь подогрело любопытство. Но спрашивать в открытую не хотелось, чтобы не показаться навязчивым. Может быть, шерифа потом расспросить?
- Спасибо, сэр, - произнес охотник, принимая от доктора стакан виски, и выпил его в несколько глотков. Напиток обжег горло, заставляя поморщиться. – Готов.
Наверно, с последним Лараби несколько кривил душой. Трудно быть готовым к тому, что в тебя начнут втыкать иголку. Но если выбирать между болезненной процедурой и перспективой потерять руку, а то и вовсе умереть, то выбор окажется достаточно простым.
Тем более что доктор был прав – ему и в самом деле было не в первой. На левом плече, прикрытом рубашкой, «красовался» шрам от пули, полученной в перестрелке на участке, и еще один был ниже, в районе живота.
А в следующий миг в голову пришла забавная мысль, и Крис добавил, предпринимая очередную попытку разговорить семейство.
- И вы правы сэр, мне действительно не в первой. Не всем нравится, когда их ищут и находят – некоторые начинают нервничать.
Возможно, поняв, что перед ними охотник за головами, доктор и его дочка станут более словоохотливыми.
Эстелла обернулась к раненому, озадаченная его последними словами. Ей вдруг показалось, что Лараби говорил о чём-то... как будто он охотится за бандитами. Есть же такие - охотники за головами. Вот как Винсент Такер, с которым она недавно познакомилась. Может, этот такой же? Винсент вроде обмолвился о напарнике...
- Простите, сэр... - нерешительно обратилась к раненому Эстелла. - А Вам знаком мистер Винсент Такер?
Если это и есть напарник Винсента, то ему можно доверять... Охотники не преступники, а те, кто арестовывает бандитов. И, кстати, надо уточнить, сколько стоит поимка преступника. Вдруг у них с отцом хватит денег на это? Не то чтобы Искра была мстительной, но слишком много сломал тот раскрашенный негодяй, чтобы это ему по-христиански простить. Конечно, обсуждать это должен отец, но навести его на мысль заказать поимку похитителя дочери никто не запрещал.
Пока гость выпивал, а его дочь задавала вопрос, Карлос уже подготови специальную иголку и нить, чтобы приступить к этой маленькой операции. Доктор лишь взглянул на дочь, потому как не слышал ранее из ее уст упоминание о некоем мистере Такере. Но, если уж честно, Ортега совершенно не следил за кругом общения дочери. При жизни жены он этого не делал, а теперь и вовсе поздно было начинать. Он ведь верил дочери, и даже то досадное происшествие не заставило доктора усомниться в ее словах.
Но вот ответить спокойно пациент уже не мог, доктор приступил к своим обязанностям, умело орудуя иглой.
- Так вы охотник за головами? – спросил Ортега, глядя только на рану и на свой инструмент. Он не закончил, но то совершенно не мешало доктору поддерживать разговор, - Неудивительно, что в вас стреляют.
По мнению Карлоса, охотники за головами подвергали себя опасности ничуть не меньше, чем те, за кем они охотились. И, начистоту, не видел между ними большой разницы. Понятно, что одни зарабатывали на жизнь грязными делишками, а другие ловили первых. Но по человеческой натуре и привычкам Карлос не делал между ними разницы. Да и с первого взгяляда ни бандитов, ни охотников друг от друга не отличишь.
Кажется, его уловка сработала. По губам хотела было скользнуть довольная усмешка, но вопрос девушки о Такере не дал ей появиться на лице.
«Откуда вы знаете это имя, мисс?!» - пронеслось в голове у Лараби. Хотя удивляться знакомству мисс Ортеги и Вина было бы странно. Они с напарником пробыли в городе уже около месяца – достаточный срок для совершенно разных знакомств.
Охотник кивнул и уже собрался ответить девушке, подтверждая ее предположение, но воткнувшаяся в плечо игла, заставила его стиснуть зубы и зашипеть от боли.
Кажется, стакана виски было мало.
- Мй… нпрник… мсс, - сквозь зубы выдохнул Лараби, надеясь, что сказанное им прозвучало более-менее понятно для окружающих.
Со сказанным доктором трудно было спорить, тем более, когда в тебя втыкают иголку, а потому охотник и не спорил. Просто кивнул, процедил сквозь зубы:
- Охтник, - и шумно втянул воздух через зубы, мысленно прося доктора поторопиться.
Охотник за головами. Да, он явно напарник Винсента. Тот ведь рассказывал о своей работе. Именно тогда Эстелла задумалась о том, чтобы попросить его найти и наказать разрисованного бандита, сломавшего ей жизнь.
- Напарник, - медленно повторила Эстелла. - Папа, мы с мистером Такером познакомились в кондитерской. Он заходил как-то. Мы поболтали немного, и он несколько раз встречался мне на улицах.
Собрав осколки, Эстелла выбросила их в мешок для мусора и присела на лавку у стола. Отец приготовился к операции, и Искра невольно прикипела взглядом к его рукам, по привычке собираясь наблюдать и учиться. Да, медицина от неё теперь далека, но никто не запрещал смотреть.
И потом, тот журнал... и университет... Шанс, может, всё-таки есть. Эстелла отчаянно тосковала по медицине и до сих пор продолжала читать медицинские журналы отца и учебники по хирургии, надеясь на чудо. Подарок доктора Редмона, похоже, и стал тем самым чудом... Но предстояло ещё немало разузнать, прежде чем принимать решение.
И всё же... может, стоит нанять этих двоих для поиска бандита?
Доктор умело работал иглой, но не торопился. Учитывая, что охотники за головами пациентами были не из спокойных, шов мог разойтись уже за пару часов, если сделать его кое-как и наспех.
Почему-то далеко не все пациенты заботились о себе настолько, чтобы внимать каждый раз словам доктора быть осторожней и больше отдыхать, когда получаешь травму.
- По работе к нам или просто проездом?
Карлос поддерживал разговор больше из-за привычки нежели существенного интереса. В больницу пациенты не только приходили лечиться, но и поболтать. Иногда Карлос ощущал себя цирюльником, через которого проходило ежедневно очень много болтливых клиентов.
Воспоминания о человеке, укравшем дочь, тоже промелькнули в голове доктора. Правда, сам он того бандита не видел, но хорошо помнил рассказ Эстеллы. Где же были эти охотники, когда так нужны, подумал Карлос. Но мысленно даже не повернул в сторону того, чтобы нанять этого человека для поисков. Может быть, сейчас они как раз и ищут того самого человека. Любопытно было бы узнать, сколько назначено за его поимку. Или за его голову.
Услышав подробности знакомства Такера с мисс Ортегой, Крис мысленно, но беззлобно, усмехнулся, на мгновение даже отвлекаясь от болевых ощущений, причиняемых иглой. Только Вина могло угораздить зайти в кондитерскую, которую, наверняка, посещают больше местные дамы, чем джентльмены.
С другой стороны, полезные знакомства всем на руку. А знакомство с такой девушкой, как Эстела, смело можно было назвать не только полезным, но и приятным…
Доктор явно не торопился, а потому приходилось сдерживать рвущиеся наружу ругательства, и терпеть, ожидая окончания далеко не самой приятной процедуры.
- Бла рбта… - отозвался Крис. – Уже сдлали…
Говорить сквозь сжатые зубы становилось все труднее, да и воздуха понемногу начинало не хватать, так что Лараби позволил себе жестом попросить доктора на пару секунд прервать процедуру, чтобы перевести дыхание.
И тогда уже добавил:
- Сейчас в поиске новой. Не так уж много оказалось в Амистаде преступников, - и вопросительно взглянул на доктора и его дочку. Если неприятный для их семьи ночной визит так и остался безнаказанным, самое подходящее время им сказать об этом.
Похоже, мысли отца и дочери шли в одном направлении. Но Эстелла не собиралась лезть впереди отца и разговаривать с Крисом о возможном найме. Интересно, где сейчас Винсент? Они будут искать вместе? Или Крис один справится?
Хорошо бы отец нанял Криса. Хотя неизвестно, сколько это стоит. У них не так много денег. Кое-что осталось от продажи дома и имущества в Сьюдад-Реале, но эти деньги отец и дочь старались не трогать. На жизнь им хватало того, что оба зарабатывали. А запас лежал в банке, мало ли что понадобится...
Например, нанять охотника для поиска обидчика Эстеллы.
Эстелла задумалась, а так ли она хочет, чтобы разрисованного нашли? Нет, её совесть чиста. Даже если считать, что она тогда сказала лишнее, слова - не преступление. Она не собиралась проявлять инициативу в операции, а позвала бы доктора Редмона или цирюльника. Ей не в чем себя упрекнуть. После спасения девушка подробно обсудила с отцом операцию, рассказала, что делала. И он, поговорив с доктором Редмоном, делавшим эксгумацию, утешил дочь: Искра не убивала раненого. Он был обречён, потому что при выстреле в кровь попало содержание желудка. Она ничего бы не смогла испортить... и спасти не могла тоже.
Значит, пусть найдут? Эстелла могла умереть, если бы пастор не оказался в тех краях... больная, ослабшая, перепуганная, она не добралась бы до дома сама. Пусть ищут. Бандит чуть не убил её.
После Испании Карлосу пришлось долго привыкать к местным условиям жизни. Они казались настолько дикими, будто приехавшие сюда когда-то европейцы решили жить точно так же, как кореные жители с этими их копьями и улюлюканьем.
С копьями в Амистаде, конечно, не бегали, пользовались ружьями, но все равно казались странными.
Со временем доктор, конечно, привык к местным нравам, но все-таки что-то до сих пор вызывало в нем недоумение. Здесь люди охотились за людьми, словно за дичью.
Карлос остановился, когда получил соответсвующий невербальный узнак, посмотрев на пациента с небольшим удивлением.
- Еще выпить хотите? – поинтересовался он и кивнул дочери, чтобы та налила еще немного виски. Сам Карлос держал иглу, и не мог отойти.
- Сомневаюсь, что преступники сидят на месте и ждут вас, - ответил доктор. Он то считал, что человек, который когда-то пришел в его дом и схватил его дочь, уже давно был где-то далеко, если шериф до сих пор не в состоянии его поймать, потому как интересуется только тем, что происходит в его городе, - Как же вы их ищите?
Такой интерес Карлос проявил впервые. Раньше его не интересовали взаимоотношения между преступниками и охотниками за головами, как и то, как они друг друга разыскивают или скрываются. Не всегда же известно имя бандита, да и кто может сказать, куда он в очередной раз направился.
Отредактировано Карлос Ортега (2016-06-08 16:34:01)
- Если можно, - кивнул Крис в ответ на предложение выпить. Все-таки, еще стакан ему не помешал бы.
И одновременно отметил про себя интерес доктора к розыску людей. Вряд ли тот был случаен.
- Это проще, чем кажется, - произнес охотник. – Человека можно узнать по имени или описанию, по одежде, клейму на лошади или самой лошади, по оружию. В здешних краях не так уж много людей, а потому достаточно просто заехать в город, и обязательно найдется парочка наблюдательных горожан, которые тебя запомнят и подскажут ищущим, куда ты направился.
Крис усмехнулся.
- Именно поэтому некоторые матерые преступники предпочитают вовсе не появляться в городах, а перемещаются тайными тропами, прячутся в мексиканских деревушках, у индейцев или в компаниях таких же, как они. Там, конечно, найти человека сложнее, но тоже возможно. Зависит еще, за что его ищут. Иногда и свои могут его выдать, если выяснится, что он законченный мерзавец…
Кажется, за сегодняшний вечер он, обычно молчаливый, успел наговорить на год вперед – видимо, сказывалось действие виски.
- А вы просто так спрашиваете, мистер Ортега? – закончил свою речь Лараби, переходя, наконец, к делу. - Или вам нужно кого-то найти?
Как интересно... Винсент о таком не рассказывал. Впрочем, он вообще мало говорил об их работе. Категорически воспитанный, постоянно стесняющийся своей мнимой простоты и "приличных леди"... Он нравился Эстелле уже тем, что был из новых знакомых. И не тыкал чуть что намёками на осеннюю историю. А Винсент был корректен и мил, разговаривал по-доброму и вежливо.
Так, о чём это она? Эстелла тряхнула головой, отгоняя неуместные мысли. Кажется, отец собирается нанять Криса для поиска разрисованного урода. Иначе не расспрашивал бы. Значит, бандита найдут. И ей предстоит пережить не самые приятные минуты... Наверняка будет очередной допрос. Впрочем, ей нечего стыдиться. Да, разговаривала с вызовом. Но - её слово против слова бандита. И она не собиралась делать операцию, это уж точно. Осмотрела бы - да. А затем пошла бы за доктором Редмоном или цирюльником, потому что огнестрельные ранения для неопытной ученицы доктора - слишком сложная задача. Зашивать раны она умеет, но определить, как в случае с тем раненым, что шансов нет, потому что в кровь попало содержимое желудка, пока не способна. И не собиралась губить человека!
Так что пусть ищут.
Стакан виски был налит, а доктор, подождав, пока пациент осушит его, продолжит экзекуцию дальше.
- Звучит убедительно, - сказал Карлос и ничуть не покривил душой. Доктор вообще крайне плохо врал. Совершенно не умел преувеличивать и юлить, чем очень отличался от своих соотечественников. Прямой вопрос заставил его отвлечься от работы, хотя осталось всего ничего. Доктор замолчал и задумался на некоторое время, не зная, стоит ли в это ввязываться или нет.
- Разве вы не шерифу сдаете преступников и не помогаете тем самым законом? – спросил он вместо ответа и продолжил свою работу.
Доктор сделал оставшиеся несколько стежков.
- Посидите еще, сейчас помою руки и наложу вам повязку, - С этими словами Карлос отошел от пациента и вымыл руки.
Доктор не знал, стоит ли посвящать незнакомого человека в семейные дела, вообще не представлял, как это происходит у охотников. Но понимал, что именно его дочь, а не он, может дать самое исчерпывающе описание преступника. А значит, охотнику за головами придется спрашивать ее и узнать, что произошло в этом доме и в этом городе. В доктору скорее хотелось забыть неприятную историю, а не ворошить прошлое чужим ботинком.
То ли мистер Ортега не хотел развивать эту тему, то ли раздумывал, следует ли ее развивать, но, как бы там ни было, а прямого ответа на свой вопрос Крис не получил. Что ж, навязываться он не собирался. Тем более, что очередная порция стежков, накладываемых доктором, заставила его в очередной раз стиснуть зубы. А разговорам это явно не способствовало.
Но когда с раной, наконец, было закончено, Лараби судорожно выдохнул, благодарно кивнул врачу и, наконец, произнес:
- Если человек совершил преступление и его разыскивает закон, то да, тогда мы сдаем его шерифу.
Взгляд переместился на девушку, которая сейчас казалась задумчивой. Не иначе, как из-за их разговора из-за преступников. Возможно, этот разговор вообще был связан с ней, хотя в подобное верилось с трудом. Мало было к западу от Скалистых гор безумцев, готовых причинить вред женщине. Тем более, такой, как мисс Ортега.
И тем неправильнее, если такой безумец продолжает разгуливать на свободе. Эту мысль Крис и озвучил.
- Власть шерифов недалеко распространяется, - произнес он. – Ограничивается округом или границей штата. И это позволяет преступникам избегать наказаний. А охотники за головами, бывало, находили их даже в Мексике. И мне кажется это справедливым. За свои поступки нужно отвечать. Ведь так, мисс?
За свои поступки нужно отвечать...
Фраза Криса больно ударила Эстеллу. Ей пришлось ответить за слова... И цена оказалась слишком высокой. Жизнь одного человека и сломанная жизнь другого... слишком высокая.
- Вы правы, - тихо ответила она, не поднимая головы. Прошлое подступило слишком близко, сжавшись комком в горле. Сморгнув слёзы, девушка выпрямилась. С того страшного вечера она сильно изменилась. Вместо дерзкой и острой на язык девчонки появилась настороженная, напуганная, замкнутая девушка. И предстояло ещё немало пережить, прежде чем вернётся если не прежняя Искра, то хоть бледное её подобие. Если вообще вернётся. Горожане пока что не забыли осеннего происшествия. Дамы из городского женского комитета по-прежнему презрительно шипели, встретив Эстеллу в городе, и не забывали каждый раз напомнить, что та виновна в смерти человека и ей не место в медицине.
Удивительно сочетается в человеке благочестивость и злоба... Эти же дамы спокойно приходили на службу в храм... каялись ли они на исповеди в том, как травили беззащитную девчонку, сделавшую ошибку? Упрекнули ли хоть раз себя? Вряд ли... Одно из условий хорошей исповеди - намерение не повторять сделанного. Да, не всегда получается, но если стараться... Они - не старались. Они продолжали методично травить Эстеллу, даже в кондитерской снисходительно выдавая что-то типа "ну хоть здесь, хочется верить, ты никого не убьёшь - к готовке-то тебя не подпускают и правильно делают".
Платить нужно. Но кто определяет цену?
С одной стороны, Карлос знал, что его дочери приходится нелегко после того происшествия. Это сказалось на ее характере, и пусть доктор не слишком сведущь в том, какой была его дочь когда-то, даже он видел в ней изменения. С другой стороны, он и не подозревал, насколько тяжело Эстелле продалжать жить в этом городе и делать вид, будто все хорошо. И если бы она хоть намекнула отцу на то, что не хочет оставаться в Амистаде, что ей здесь тяжело, он бы не раздумывая собрал вещи и вновь отправился в путь. Но она молчала. А Карлос не замечал, как некоторые жительницы города жалеют его и перешептываются за спиной. Слишком доктор был погружен в себя и свою работу.
Но интонация, с какой Эстелла ответила, не ускользнула от Карлоса. Он поднял взгляд и внимательно посмотрел на дочь.
- Может быть, вы и правы, - сказал Карлос задумчиво, - Мне бы хотелось, чтобы человек, ворвавшийся однажды в мой дом, получил по заслугам.
Вы здесь » По закону кольта » Настоящее » Врачебные тайны.
