Заложив руки за спину, Райт стоял перед новеньким несгораемым шкафом и откровенно им любовался. Что ни говори, а выглядело это изделие фирмы "Томас Милнер" настоящим произведением искусства. Внешне сейф напоминал обшитый полированным деревом квадратный ящик средних размеров, который было под силу унести двум людям с хорошей мускулатурой и, в то же время, не достаточно громоздкий, чтобы ему требовалось много места. Особенно эффектно на темном дереве смотрелась блестящая латунная фурнитура, украшавшая дверцу шкафа: ручки, кодовый механизм и круглая эмблема фирмы-производителя.
Конечно, не ради одной красоты приобрел Райт эту вещицу и отвалить при этом аж 1200 долларов. Представителю "Томаса Милнера" пришлось наглядно продемонстрировать мэру все преимущества нового товара перед той моделью, что стояла у него в кабинете до настоящего времени. Толковый дилер уверял, что сейф не только усовершенствован в плане защиты от взлома, но так же заметно повышена его надежность от возгорания.
"Вы не пожалеете, мистер Райт, что приобрели изделие нашей уважаемой фирмы", - уверял солидный молодой человек, со знанием дела объясняя покупателю привлекательность продукта. " - Во-первых, мы больше не заливаем прослойки между стенками сейфа смесью опилок с квасцами. Теперь огнеупорная защита состоит из цемента, растворенного в воде, и уже одно это, уж поверьте мне на слово, создает слой, надежно сохраняющий ваши сокровища от любого огня, даже от полноценного пожара. Но, заботясь о своих клиентах, господин Милнер увеличил толщину металлических пластин в обшивке шкафа. И теперь его просто невозможно взломать ни топором, ни даже ломом. Не сомневайтесь, господин мэр, каждый доллар, вложенный вами в приобретение нашего сейфа, потрачен не зря."
И вот новенький сейф уже два дня стоял в кабинете на месте прежнего, радуя глаз Райта и наполняя его сознанием собственного превосходства. Таких несгораемых шкафов не было больше ни у кого в городе, даже в местном банке.
Райту не терпелось похвалиться приобретением перед Дэвидом, которого он пригласил сегодня, чтобы обсудить проведение очередного покерного турнира. Грей - парень башковитый и если чисто внешние фигли-мигли не произведут на него должного впечатления, то уж надежность несгораемого шкафа он не оценить не сможет. Факт.
Райт вытянул за цепочку золотую луковицу часов из кармашка жилета и бросил нетерпеливый взгляд на стрелки - без трех минут семь. Если шерифа ничто не задержит, то он вот-вот появится.

А вот и он! Широко раскинув руки, как будто собираясь сграбастать вошедшего шерифа в объятия, мэр шагнул навстречу.
- Здравствуй, сынок! Льет - и хорошо, земле нужна вода, а некоторым из наших горячих голов не помешает немного посидеть дома, авось хоть сегодня в салуне обойдется без мордобоя. - Он похлопал гостя по спине, подталкивая его к одному из двух кресел у зажженного камина. - Садись, садись, обсушись немного. Хочешь чего-нибудь выпить? Виски, джин или сказать Кларе принести горячего кофе?
Мистер Райт вольготно расположился напротив Грея, достал из коробки с сигарами одну табачную скрутку и, воткнув ее в уголок губ, долго раскуривал при помощи зажигалки. Кончик сигары отозвался на язык огня ароматным дымком, который тонкой сизой струйкой медленно поплыл кверху.
- Доктор советует не курить до ужина, говорит, вредно для сердца, - мэр с улыбкой постучал пальцем по своей груди где-то в области левого жилетного кармашка, - только не доверяю я этим эскулапам. Знай болтают о здоровье, а сами спирт пьют, как лошади. Одного такого всезнайку видел в Денвере, пьяный был в стельку. Ну, что, сынок, захлопотался или есть времечко потолковать о грядущем турнире? Времени-то осталось всего-ничего, а сделать предстоит немало.
Хотя ничто не указывало на озабоченность, было очевидно, что мэр относится к предстоящему мероприятию с нескрываемым интересом.

Отредактировано Джон Райт (2015-10-25 12:52:53)

Райт с улыбкой выслушал возражения Грея насчет поголовного пьянства медикусов и снова поразился удивительному свойству характера своего молодого приятеля. С виду, вроде, мужик суровый, даже жесткий, а узнай его получше и вскроются в нем качества, которые давно уже почти повывелись в здешних краях: мягкость, скромность, нежелание выпячиваться. Сейчас и женщины все больше такие, что любому мужику надерут задницу, чего уж говорить о представителях сильного пола.
- Да ладно тебе, миротворец, - примирительно отозвался Райт. - Никто твоих врачевателей ни в чем не обвиняет. Шучу я, шучу. Ишь вскинулся, вон лучше кофе пей. Клара для тебя расстаралась, даже какую-то чепуху из своих запасников достала. Меня она такими пирожными не балует. - Засмеялся мэр, поглядывая на дверь, будто экономка может услышать его слова и заявится в кабинет высказать капризному хозяину отчего ему не подают вкусненького. Вредно, дескать, много сладкого есть, врачи не велят.
- Значит, вопрос с проживанием улажен, - подытожил Райт, довольно потирая руки. - Афиши о предстоящем турнире по городу расклеены, не видел? Я на той неделе еще поручал нашей типографии их отпечатать и деньги заплатил, должны уже быть готовы. Ну и главный вопрос, сохранность призового фонда. Собственно, я, сынок, тебя за этим и пригласил. Вот, погляди-ка сюда!
Мистер Райт легко стал из кресла и подошел к тумбочке, на которой, поблескивая латунной фурнитурой, стоял новехонький сейф.
- А? Красавец? - Мужчина любовно похлопал ладонью по сверкающей лакированной дверце. -  Два дня назад от "Томаса Милнера" доставили. Уж из него никто денежки не сопрет, хоть топором руби, хоть огнем жги, со слов паренька из фирмы,  гарантия стопроцентная. - Мистер Райт подробно и с удовольствием пересказал Грею все технические новшества приобретенного чудо-сейфа. - Вот сюда приз и положим. Прежний-то ящик ни в какое сравнение с этим не идет, здоровый был, а вскрывался, как консервная банка. Ну, что скажешь?

Отредактировано Джон Райт (2015-10-27 20:34:56)

Мэр не скрывал удовольствия, наблюдая за тем, как Дэвид заинтересованно разглядывает со всех сторон несгораемый ящик. Что ни говори, а только мужчины понимают толк в оружии, лошадях и механизмах. Кто-то назовет это мальчишеским любопытством, узнать как устроено и по какому принципу работает та или иная конструкция, но ведь только благодаря этому исключительно полезному качеству прогресс и не стоит на месте. Телеграф, железная дорога, фотографический снимок, говорят, даже придумали какую-то штуку, под названием пы-ле-сос. Допустим, отсасывать пыль - и кому только в голову пришла такая чепуха - ни Райт, ни Грей желания большого не имели, но вот усовершенствованный сейф - вещь в высшей степени нужная. Дороговато, конечно, зато надежно.
- Замок, говоришь? Давай посмотрим... Так, сначала набираем код вот на этом устройстве, - Мистер Райт сосредоточенно, словно школьник отвечающий выученный урок, осторожно вращал колпачок кодового механизма. - Теперь, поворачиваем ключ и открываем вот эту ручку в виде вентиля. - Он дернул дверцу раз, другой, однако сейф не открывался. - Что за черт, - пробормотал растерянно мужчина, - неужто, не работает? Ну-ка, повторим. - Он вновь проделал все этапы операции по вскрытию чудо-шкафа, но дверца по-прежнему держала оборону наглухо. - Ничего не понимаю, паренек из фирмы мне все объяснял, показывал и сейф у него открывался без проблем. Может, ты попробуешь? - обратился Райт к шерифу и, освобождая место у тумбочки, отступил в сторону. - Давай, сынок, не робей. Если Милнер подсунул мне бракованный товар, я с него три шкуры спущу. Тысячу двести монет он мне с лихвой вернет, конструктор хренов. - Мистер Райт пытался шутить, но в голосе уже послышались жесткие нотки. Он был человеком серьезным и подобных розыгрышей не любил.

Отредактировано Джон Райт (2015-10-30 23:18:18)

Райт досадливо хлопнул себя ладонью по лбу:
- Провалиться ко всем чертям! Ну конечно, дилер-то мне сто раз повторил, что я потом сам могу установить любую комбинацию, а для начала нужно набрать нули. - С этими словами мэр подошел к своенравному ящику, слегка оттерев плечом Дэвида и выставил на кодовой панели семь нулей. Ручка легко повернулась и на этот раз дверца без всяких капризов открылась.
- А! - ликующий возглас мистера Райта взлетел к потолку. - Молодец Милнер, не подкачал, хрен старый! Напрасно я все же его в пройдохи записал. Вот, гляди, сынок, какое чудо техники я прикупил!
Его отличное настроение, которое вернулось после удачно проведенного вскрытия, выразилось в том, что он добродушно шлепнул шерифа по плечу и кивнул головой на распахнутое нутро несгораемого шкафа. Давай, дескать, не робей, разглядывай! 
Не мешая своему молодому другу исследовать устройство сейфа, он вернулся к столику.
- Вот и с сохранностью денег разобрались, - бормотал мэр, заново раскуривая погасшую сигару. - Афиши наши пострелята расклеить помогут, слухи уж давно разнеслись, аж из Небраски и Калифорнии телеграммы получаю. Так, что гостей в этом году принимать нам с тобой придется как никогда много. Шушеры, конечно, тоже понаедет немало, но и солидная публика свои выходные костюмы из шкафов вытряхивает. Ты, как, справишься или может кого из надежных ребят в помощники пригласишь? Ведь тут черте что на улицах твориться будет.
Беспокойство мэра было не напрасным. В дни массового притока гостей со всех волостей дебоши, драки, да и перестрелки случались регулярно. Кто-то, действительно, ехал поиграть в покер, но привлеченные запахом и шуршанием денег, стекались карманники, грабители банков, шулеры. И если в обычное время, Грею удавалось железной рукой поддерживать в городе порядок практически в одиночку, то уследить за разношерстной публикой буквально в разных местах будет не так-то просто.
- Да, вот еще что, - нахмурил брови мистер Райт - Ты присмотрись-ка к тем, кто недавно приехал. Может это, знаешь, засланные казачки. Проверяют обстановку, налаживают контакты, вынюхивают где у нас с тобой тонко, чтоб при случае, порвать. Ты только, не сердись, - в примирительном жесте вскинул ладони Джон. - это я так, не учу тебя, а просто для напоминания. Знаю, у тебя сейчас хлопот полон рот, за всем уследить - сто глаз иметь нужно, вот и подаю мыслишку... Ну, как, налюбовался? - со смехом спросил Райт у Дэвида. - А старый сейф забирай. Будешь в нем отобранное оружие хранить или еще для чего-нибудь полезного пристроишь.

- Придумаем, - отмахнулся Райт, - невелика премудрость код сочинить. Нам вот еще о чем стоит подумать: как не дать всяким умникам пронести в игровой зал оружие. Парней-то и обыскать при входе можно, а бабы? Не будешь же им под юбки заглядывать да в декольте шарить - визг поднимут. Это один вопрос. А второй - крупье за столиками. Нужно своих людей посадить, надежных, чтоб не подыгрывали кому не надо, карт не передергивали и с колодами не мухлевали. Прошлые года, вроде, обошлись без скандалов, ну, а в этом еще не известно - пронесет ли. Ты проведи беседу с ребятами, на которых возложим такое ответственное дело, проинструктируй, и скажи, что за добросовестный труд я каждому премию из своего личного фонда выплачу. Ну, вроде бы, как поощрение и все такое. Много, конечно, не обещаю, но зато у людей стимул появиться, небольшие деньги - это всяко лучше, чем "спасибо", из которого, сам знаешь, шубы не сошьешь. Ну и хватит о делах, сынок, - мистер Райт не любил долгих разговоров. Грей парень толковый, его учить - только портить, так чего зря из пустого в порожнее переливать.
Прямо сказать, мэр был рад, что отдал звезду шерифа не какому-то случайному человеку, а другу своего давнего однополчанина. Отдал и до сих пор не пожалел. В Амистаде с легкой, вернее будет сказать, с нелегкой руки Грея быстро установился порядок. Драки-то, конечно, не прекратились - мужики на то и мужики, чтоб по-мужски со своими проблемами разбираться - иной раз и залетные гости воду мутили, но поимев короткую беседу с шерифом, которые быстро утихомиривались, а какие спешно и ноги уносили, сочтя за лучшее искать для своих безобразий другие места. Уж очень не похожа была амистадская тюрьма на комфортабельный пансионат да еще с видом на виселицу. О последней, правда, многие уж не один раз заикались мэру: дескать, убрать бы ее, все одно - без дела какой год стоит, и вообще, пережиток какой-то, но градоначальник считал, что наглядность высшей меры наказания - самый верный метод в борьбе с преступлениями. Как представишь себя, болтающимся с пеньковым галстуком на шее, так все дурацкие мысли из головы вон. Дешево, надежно и доходчиво.
- Может пообедаешь со мной? - предложил Райт, бросив взгляд на часы. - Клара с утра обещает рубец, набитый овсяными хлопьями и лепешки на пахте. Вычитала в своем бабском журнале рецепты и теперь грозиться отравить меня какой-то шотландской гадостью. Я от ее стряпни скоро начну по салунам бегать, чтоб пожрать чего-нибудь менее затейливого, зато более привычного. Так, что, останешься? Клара для тебя имбирный пряник испекла, втихаря и мне кусочек подкинешь. По дружбе.

Отредактировано Джон Райт (2015-11-10 23:03:36)